Τα περισσότερα από αυτά τα προϊόντα έχουν παρόμοια αποτελέσματα με αυτά των αναισθητικών, επιβραδύνουν, δηλαδή, τις λειτουργίες του σώματος. Μετά από ένα αρχικό φτιάξιμο, και την απώλεια αναστολών έρχεται η υπνηλία, η αίσθηση ότι το κεφάλι είναι ανάλαφρο και η ταραχή.
Τα χημικά απορροφώνται πολύ γρήγορα μέσω των πνευμόνων, εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος και φθάνουν άμεσα τον εγκέφαλο και σε άλλα όργανα, προκαλώντας, κάποιες φορές, μη αναστρέψιμη σωματική και διανοητική βλάβη.
Οι χρήστες εισπνέουν τις αναθυμιάσεις διαφόρων χημικών απευθείας από ανοιχτά δοχεία («σνιφάρισμα») ή αναπνέουν τα αέρια από κουρέλια τα οποία εμποτίζονται σε χημικά («χάφινγκ»). Κάποιοι ψεκάζουν την ουσία κατευθείαν στη μύτη ή το στόμα ή τη χύνουν στο γιακά, στα μανίκια ή στις μανσέτες τους και τις σνιφάρουν κατά διαστήματα. Στο «μπάγκινγκ» (bagging), ο χρήστης μπορεί να εισπνέει τα αέρια των ουσιών μέσα από μια χάρτινη ή πλαστική σακούλα. Το μπάγκινγκ σε κλειστό χώρο αυξάνει κατακόρυφα τον κίνδυνο ασφυξίας.
Τα «πόπερς» και τα «σπρέι», που πουλιούνται στις συναυλίες και τα χορευτικά κλαμπ, περιέχουν στη σύνθεσή τους δηλητηριώδη χημικά τα οποία μπορεί να προκαλέσουν μόνιμη βλάβη στο σώμα και τον εγκέφαλο.
