Το Ριταλίν βρίσκεται εύκολα και είναι φτηνό. Μπορεί να το βρει κανείς χρησιμοποιώντας την ιατρική συνταγή κάποιου, να το κλέψει από τα αδέλφια του ή μέσω μιας ψεύτικης συνταγής – αυτά τα χάπια πωλούνται ευρέως. Η τιμή αρχίζει από ένα ή δύο δολάρια στο σχολείο και φτάνει στα 20 δολάρια το χάπι στη μαύρη αγορά.
Η σύγκριση του Ριταλίν με την κοκαΐνη δεν είναι απλώς ένα σλόγκαν. Η χημική σύσταση του Ριταλίν μοιάζει με αυτή της κοκαΐνης. Όταν χορηγείται ενέσιμα, το Ριταλίν δίνει στο χρήστη αυτό το έντονο «τίναγμα» που έχει τόσο ανάγκη.
Το 2000, η Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών των ΗΠΑ αποκάλυψε τα αποτελέσματα των ερευνών τόσο σε ζώα όσο και σε ανθρώπους που τους έδιναν κοκαΐνη και Ριταλίν. Αυτοί που συμμετείχαν στα τεστ δεν μπορούσαν να καταλάβουν τη διαφορά. Η Υπηρεσία συμπέρανε ότι: «Παράγουν αποτελέσματα τα οποία είναι σχεδόν ταυτόσημα».
Η χρήση συνταγογραφούμενων ναρκωτικών, σαν το Ριταλίν, αυξάνεται.
Μέχρι το 2006, σχεδόν 7 εκατομμύρια Αμερικανοί έκαναν χρήση συνταγογραφούμενων φαρμάκων/ναρκωτικών, περιλαμβανομένου και του Ριταλίν. Ο αριθμός αυτός είναι μεγαλύτερος από το συνολικό αριθμό χρηστών κοκαΐνης, ηρωίνης, παραισθησιογόνων, Έκσταση και εισπνεόμενων ουσιών, μαζί. Αυτά τα 7 εκατομμύρια ήταν μόνο 3,8 εκατομμύρια το 2000 – αυτό σημαίνει μια αύξηση κατά 80% μέσα σε μόνο έξι χρόνια.
Το 2007, το 3,8% των τελειόφοιτων λυκείου είχαν κάνει χρήση Ριταλίν χωρίς συνταγή τουλάχιστον μια φορά τον περασμένο χρόνο.
Ένας σημαντικός παράγοντας που συνεισφέρει στη χρήση είναι η τεράστια αύξηση του αριθμού των ιατρικών συνταγών για το Ριταλίν και άλλα διεγερτικά.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο αριθμός των συνταγών για διεγερτικά αυξήθηκε από περίπου 5 εκατομμύρια το 1991 σε περίπου 35 εκατομμύρια το 2007.
Το 2004, η μεθυλφενιδάτη(Ριταλίν) υπολογίστηκε σε περίπου 3.601 εισαγωγές στα επείγοντα έναντι των 271 εισαγωγών το 1990.
Μεταξύ του 1990 και του 2000, 186 θάνατοι συνδέθηκαν με το Ριταλίν στις ΗΠΑ. Οι κίνδυνοι είναι τεράστιοι γι’ αυτούς που σνιφάρουν μεγάλες ποσότητες του ναρκωτικού.
Από το 1995 το Ριταλίν έχει καταγραφεί από την Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών ως το φάρμακο που «κλέβουν πιο πολύ».
